敦煌、《读者》、牛肉面，这三者风马牛不相及，但是对于甘肃这样一个西部省份来说却是三张响当当的名片。在地缘竞争日益激烈的今天，甘肃开始有意识地打起了名牌经济的牌，其中关于兰州牛肉面产业的“包装上市”最为兰州市民所关注。

    百年历史 地跨九州

    据兰州牛肉面协会有关专家考证，兰州牛肉面至今已经有了１００多年的历史，真正成名成形的时间大约为１９１５年。这一年，兰州回民马保子在自己家把由来已久的当地面食“拉条子”进行了加工改造，创制了当初的“热锅子牛肉面”，并且开始出售。１９２５年之后，马保子对牛肉面再次进行色、香、味的全面改造，逐渐形成了“汤清者亮、肉烂者香、面细者长”的独特风格，把牛肉面定型为“一清、二白、三红、四绿”的兰州清汤牛肉面，开创了中国近现代最早的快餐品种，并且迅速被市场认可。

    据兰州市牛肉面协会提供的数据显示，目前中国大陆就有大大小小牛肉面馆３万多家。１９９９年，原国内贸易部将兰州牛肉面确定为中式三大快餐试点推广品种之一。然而兰州牛肉面发展到今天，却面临着市场上的不规范竞争和洋快餐的致命威胁，问题种种，引起了当地政府部门和行业内的高度关注。

    蹲着吃？坐着吃？

    ２００３年６月底，一则消息被兰州当地媒体发布在显要的位置上，并且连续多日对此进行跟进式报道。这则消息称，甘肃省和兰州市有关部门联合制订并颁布了《兰州牛肉拉面馆（店）分等定级标准》，并将于７月１日起开始实施。甘肃省质量技术监督局政策法规处的温处长说，这主要是为了提升兰州牛肉面行业的整体形象，让这块金字招牌摆脱优质低价和脏乱差的经营形象，真正亮起来，把兰州牛肉面做大做强。

    关于兰州牛肉面的形象问题，民间早有种种议论。走在兰州市街头，牛肉面馆可谓一家挨着一家，然而其形象却着实不敢恭维。一位来自广州的朋友在兰州光顾了几家牛肉面馆之后，对记者概括了他对兰州牛肉面馆的整体印象：

    “兰州牛肉面有五怪。第一怪是吃饭排队自己端；第二怪是价格极便宜；第三怪是人们的吃相，站着吃的，蹲在门口吃的，或者守在一个座位旁边等着吃的，可谓千姿百态；第四怪是一种面那么多吃法；第五怪是大店不叫座，小店出风头。装修精美的连锁店生意比小店清淡许多，开着奔驰车吃牛肉面的，都进小店，不进大店，这也让人纳闷。”

    兰州牛肉面“小富即安”

    带着广州朋友提出的“五怪”问题，记者连日走访了多家兰州牛肉面馆，却得出这样一个更怪的印象：无论是牛肉面馆的经营者，还是那些长年“好这一口”的典型食客，对于兰州牛肉面的现状都感到无可厚非，一种小富即安的思想支配着兰州绝大多数牛肉面经营者。